Pato Méndez, el fotógrafo que retrata el alma de Dolores

Con más de dos décadas dedicadas a la fotografía, el reportero gráfico dolorense Ignacio “Pato” Méndez se ha convertido en uno de los principales retratistas de la ciudad. En una entrevista con Diario Compromiso, repasó sus comienzos, la evolución de la profesión, su amor por Dolores y los desafíos que implica vivir de la fotografía en la actualidad.

“Mi nombre es Ignacio Méndez, más conocido como ‘Pato’ Méndez. Hace 21 años que saco fotos y he fotografiado a mi ciudad en todos sus rincones. También soy reportero gráfico y por medio de mi cámara es como me expreso ante el mundo”, expresó.

Méndez recordó que su pasión nació en 2005, cuando los teléfonos celulares comenzaron a incorporar cámaras. A partir de esa experiencia decidió comprar su primera cámara compacta Sony y descubrió que congelar momentos de la vida cotidiana era lo que realmente quería hacer.

Con el tiempo comenzó a profesionalizarse. Primero desde una búsqueda artística y luego respondiendo a la demanda de quienes empezaban a convocarlo para cubrir cumpleaños de 15, casamientos y distintos eventos sociales. Esa etapa lo impulsó a invertir en mejores equipos y perfeccionar su trabajo.

Consultado sobre la evolución tecnológica, sostuvo que las nuevas cámaras ofrecen enormes ventajas, aunque remarcó que el conocimiento del fotógrafo sigue siendo determinante.

“Lo nuevo es mucho mejor para la fotografía, pero una buena cámara no garantiza una buena foto. Si quien la usa no entiende de fotografía, difícilmente logre una gran imagen.”

Gran parte de su obra está dedicada a Dolores, sus paisajes y su gente. Explicó que encuentra inspiración en la ciudad que ama y que incluso muchas veces imagina una fotografía mientras camina, para luego regresar con la cámara y concretarla.

“Todos los días descubro algo nuevo. No es lo mismo una foto en otoño que en invierno o verano. También me gusta registrar a las personas porque sé que esas imágenes quedarán para recordar quiénes fueron y cómo vivían”, señaló.

Durante este año incorporó un dron a su equipo de trabajo, herramienta que, según afirmó, le abrió una nueva forma de observar la ciudad.

“Se me abrió otro mundo, otra perspectiva. Hay imágenes que desde la tierra no podés hacer. Estoy fascinado con las posibilidades que brinda el dron.”

En cuanto a sus referentes, contó que al principio no seguía fotógrafos, aunque con el tiempo comenzó a inspirarse en grandes reporteros gráficos. Destacó especialmente al reconocido fotógrafo presidencial Víctor Bugge, a quien conoció en Casa Rosada en 2019.

Además recordó la influencia del fotógrafo dolorense José Luis Vadillo, quien le enseñó el manejo técnico de la cámara y fue una pieza importante en su formación.

Finalmente, Méndez habló sobre el costo de sostener la profesión en el contexto económico argentino.

“Siempre fue caro, pero hoy mucho más. Los equipos están dolarizados, un lente puede costar cientos de miles de pesos y la tecnología avanza muy rápido. Uno quiere mantenerse actualizado, pero seguir ese ritmo es muy costoso.”

Con una trayectoria de más de veinte años, Pato Méndez continúa registrando la historia cotidiana de Dolores con la misma pasión que lo llevó a tomar su primera fotografía y con la convicción de seguir mirando el mundo a través de su lente.